शीर्षक: जब रात मेरा नाम जानने लगी Poem by ashok jadhav

मैंने आधी रात का दीया इतना जलाया है
कि अब रात मुझे देखकर चौंकती नहीं।
वह मेरे कदमों की आहट पहचानती है,
कुर्सी के खिसकने की आवाज़ जानती है,
और उस क्षण को भी,
जब नींद विद्रोह की तरह मुझसे दूर हो जाती है
और मैं अँधेरे के सामने एक छोटी-सी लौ चुन लेता हूँ।
यह कोई रोमांस नहीं है।
यह कविता नहीं है।
यह परिश्रम है—
कठोर, निरंतर, निर्दय।
लोग समझते हैं रात खाली होती है,
कि वहाँ सन्नाटे के सिवा कुछ नहीं रहता।
पर वे गलत हैं।
रात भरी होती है—
उन शंकाओं से जो सूरज ढलते ही बाहर आती हैं,
उन डर से जो तभी बोलते हैं
जब कोई देखने वाला नहीं होता,
और उस महत्वाकांक्षा से
जो शरीर के विश्राम की माँग को ठुकरा देती है।
मैं आधी रात का दीया इसलिए नहीं जलाता
कि मुझे अच्छा लगता है,
बल्कि इसलिए कि कल मुझसे
वह माँगता है जो मेरे पास अभी नहीं है—
ऐसी कुशलता जो अभी पैनी नहीं हुई,
ऐसे उत्तर जो अभी जन्मे नहीं,
और ऐसा भविष्य
जो मेरे थक जाने तक रुकने वाला नहीं।
लौ काँपती है,
और उसके साथ मेरा संकल्प भी—
फिर भी मैं बैठा रहता हूँ।
आँखें जलती हैं,
पीठ झुकी रहती है,
हाथ थके होते हैं,
पर जिद अब भी ज़िंदा रहती है।
हर पलटा हुआ पन्ना
भटकाव के विरुद्ध एक छोटी-सी जीत है।
हर लिखी पंक्ति, हर हल किया प्रश्न
एक शांत घोषणा है—
"मैं आज रात हार नहीं मानूँगा।"
नींद मुझे पुराने मित्र की तरह बुलाती है—
नरम, समझाने वाली, क्षमाशील।
पर काम मेरे सामने
कठोर शिक्षक की तरह खड़ा होकर कहता है,
"अभी नहीं।
तुम अभी वह नहीं बने हो
जो तुम्हें बनना है।"
इन घंटों में, जिन्हें और कोई नहीं देखता,
मैंने एक सच जाना है—
सफलता अक्सर
दिन के उजाले में मिलने वाली तालियों से जन्म नहीं लेती।
वह यहीं गढ़ी जाती है—
दबी हुई जम्हाइयों में,
ठंडी हो चुकी कॉफ़ी में,
रात के दो बजे सुधारी गई गलतियों में,
जब कोई तारीफ़ करने वाला नहीं होता,
जब केवल यह लौ साक्षी होती है।
आधी रात का दीया
मेरी झुँझलाहट को उबलते देख चुका है,
मेरे आत्मविश्वास को टूटते,
मेरे साहस को काँपते देख चुका है।
और उसी ने मुझे उठते भी देखा है—
और अधिक मजबूत,
और अधिक समझदार,
और अधिक साहसी।
यह लौ यश का वादा नहीं करती।
यह केवल प्रगति का आश्वासन देती है।
और कई बार,
आगे बढ़ते रहने के लिए
यही काफ़ी होता है।
तो आने दो रात को लंबा और निर्दयी बनने।
घड़ी को हर मिनट मुझे चिढ़ाने दो।
मैं यहीं बैठकर काम करता रहूँगा,
क्योंकि सपने केवल आशा से ज़िंदा नहीं रहते—
वे बलिदान माँगते हैं।
और यदि कल
मैं थोड़ा और सीधा खड़ा हो सकूँ,
थोड़ा और समझ पाऊँ,
अपने लक्ष्य के एक क़दम और पास पहुँच जाऊँ—
तो यह थका हुआ शरीर
और ये जागी हुई आँखें
यह सच जान लेंगी—
मैंने रात व्यर्थ नहीं गँवाई।
मैंने आधी रात का दीया जलाया—
और उसकी लौ में
मैंने खुद को गढ़ लिया।