शीर्षक: ठोड़ी ऊँची रखो — गिरते आसमान के सामने एक चुनौती Poem by ashok jadhav

मैं तुमसे जीत की ऊँचाई से नहीं बोल रहा हूँ,
बल्कि उस घाटी से बोल रहा हूँ
जहाँ असफलता की गूँज तुम्हारा नाम लेना सीख जाती है।
मुझे देखो—हाँ, सच में देखो—
मेरे जूतों पर जमी धूल,
मेरी आवाज़ में पड़ी दरारें,
मेरे कंधों को झुकाए हुए बोझ को देखो।
यह विजय की मुद्रा नहीं है।
और फिर भी मैं अपने आप से,
अपनी काँपती आत्मा के दर्पण से कहता हूँ—
ठोड़ी ऊँची रखो।
क्योंकि दुनिया—हाँ, दुनिया एक कठोर परीक्षक है।
वह बिना दया सवाल पूछती है
और बिना संदर्भ समझे अंक दे देती है।
उसे इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता
कि तुमने कितनी रातें जागकर काटीं,
कितनी बार आशा रेत की तरह
उँगलियों से फिसल गई,
कितनी बार तुमने निराशा को
ज़बरदस्ती की मुस्कान के साथ निगल लिया।
दुनिया बस यह देखती है
कि तुम खड़े हो या गिर गए।
और जब तुम गिरते हो—
खासकर जब तुम गिरते हो—
तो वह देखती है
कि क्या तुम हार मानकर सिर झुका लेते हो।
लेकिन मेरी बात सुनो—
झुका हुआ सिर निराशा को आमंत्रण देता है।
वह आँखों को ज़मीन की ओर देखने की आदत सिखाता है,
हार को याद रखने की शिक्षा देता है,
और उन पैरों के निशानों की पूजा कराता है
जो लोग तुमसे ज़्यादा मज़बूत होकर आगे बढ़ गए।
झुका हुआ सिर रीढ़ को उसका उद्देश्य भूलने पर मजबूर कर देता है।
वह दिल को हार मानने की भाषा सिखाता है।
इसलिए मैं अपने आप को आदेश देता हूँ—
नरमी से नहीं,
शिष्टता से नहीं,
बल्कि पूरी दृढ़ता से—
ठोड़ी ऊँची रखो।
तूफ़ान में भी उसे उठाए रखो,
भले ही बारिश व्यक्तिगत लगने लगे।
उसे तब भी उठाए रखो
जब पीठ पीछे की हँसी
तुम्हारे अपने विचारों से ज़्यादा तेज़ सुनाई दे।
उसे तब भी उठाए रखो
जब असफलता फिर दस्तक दे—
मेहमान की तरह नहीं,
बल्कि ऐसे किराएदार की तरह
जो जाने से इंकार कर दे।
उसे तब भी उठाए रखो
जब सफलता एक अफ़वाह लगे
जो किसी और की ज़िंदगी के लिए बनी हो।
ठोड़ी ऊँची रखना
इसका मतलब यह नहीं कि तुम्हें चोट नहीं लगी।
इसका मतलब यह नहीं कि तुम्हें डर नहीं लगता।
इसका मतलब है
कि तुम डर के बावजूद साहसी हो।
इसका मतलब है
कि तुम्हारी आँखें क्षितिज की ओर देखती हैं,
भले ही तुम्हारे घुटने आराम की भीख माँगें।
यह विद्रोह का सबसे शांत रूप है—
दुःख को अपनी मुद्रा तय करने से इंकार करना।
क्योंकि जब तुम्हारी ठोड़ी ऊँची होती है,
तो तुम्हारी आँखें आगे देखती हैं।
वे दर्द के पीछे छिपी संभावनाओं को देखती हैं,
हानि में सिले हुए सबक़ों को पहचानती हैं,
और उस ताक़त को महसूस करती हैं
जो कभी कमज़ोरी की जगह थी।
ठोड़ी ऊँची रखकर
तुम ब्रह्मांड को याद दिलाते हो
कि तुम अब भी यहाँ हो—
थके हुए, हाँ,
असमंजस में, बिल्कुल,
लेकिन आत्मा से टूटे नहीं।
मैंने ऐसे दिन देखे हैं
जो मुझे मिटा देना चाहते थे।
ऐसे पल
जो फुसफुसाकर कहते थे—
"यही अंत है।"
ऐसे लोग
जिन्होंने मेरी क़ीमत पर शक किया,
ऐसी परिस्थितियाँ
जिन्होंने मेरे प्रयासों का मज़ाक उड़ाया,
और ऐसी ख़ामोशी
जो गालियों से भी ज़्यादा ज़ोर से चीखती थी।
फिर भी मैं खड़ा रहा—
न लंबा,
न गर्व से भरा,
बस इतना सीधा
कि कह सकूँ—
"अभी मेरा अंत नहीं हुआ है।"
तो जब तुम्हारी आवाज़ काँपे,
तो काँपते हुए भी बोलो।
जब तुम्हारा दिल दुखे,
तो दुखते हुए भी आगे बढ़ो।
आँसू गिरें—उन्हें गिरने दो—
लेकिन उन्हें अपने चेहरे को
ज़मीन की ओर न खींचने दो।
अगर रोना पड़े तो रोओ,
लेकिन आगे देखते हुए रोओ।
ठोड़ी ऊँची रखो
जब रास्ता लंबा हो,
जब रात ख़त्म होने से इंकार कर दे,
जब आशा
एक अजनबी की तरह लगे
जिसे तुम मुश्किल से पहचानते हो।
उसे ऊँचा रखो,
क्योंकि कल शर्मीला है—
वह सिर्फ़ उन्हें दिखाई देता है
जो उसका सामना करने का साहस रखते हैं।
यह आराम से गढ़ी गई आशावादिता नहीं है।
यह संघर्ष में ढली हुई हिम्मत है।
यह वह शांत शपथ है
जो तुम तब लेते हो
जब कोई देख नहीं रहा होता,
जब तालियाँ ग़ायब होती हैं,
और जब तुम्हारे पास बस यही बचता है
कि तुम एक पल और
खड़े रहने का चुनाव करो।
तो खड़े रहो।
साँस लो।
अपने चेहरे को
आने वाले हर कल की ओर उठाओ।
और फुसफुसाओ—नहीं, घोषणा करो—
मैं अपनी ठोड़ी ऊँची रखूँगा।