रास्ता बंद हो जाना (Hit A Dead End) (एक नाटकीय एकालाप) Poem by ashok jadhav

(मंच संकरा और अँधेरा है, जैसे कोई लंबा गलियारा। सबसे आख़िर में एक ठोस दीवार। वक्ता उसी के सामने खड़ा है—साँसें भारी, कपड़ों पर लंबी यात्रा की धूल जमी हुई। ऊपर एक अकेली रोशनी टिमटिमा रही है।)
तो—
यहीं आकर रास्ता ख़त्म हो जाता है।
न कोई चेतावनी।
न कोई संकेत।
बस एक दीवार—
ठंडी, कठोर,
मेरी मेहनत से पूरी तरह बेपरवाह।
(वह दीवार पर हाथ रखता है।)
मैं वर्षों तक इस ओर चलता रहा।
हर क़दम यह विश्वास दिलाता रहा
कि लगातार चलते रहने से
कुछ न कुछ खुलेगा।
मुझे लगा रास्ते होते ही इसलिए हैं
कि वे कहीं न कहीं पहुँचाते हैं।
मुझे लगा चलना ही
प्रगति का प्रमाण है।
कितने भरोसे के साथ
मैं चलता रहा—
दूरी नापता रहा,
दिशा नहीं।
(ठहराव।)
मेरे पास नक़्शे थे—
सलाहों से बने हुए,
महत्वाकांक्षाओं से रंगे हुए,
अपेक्षाओं की मुहर लगे हुए।
हर नक़्शा आगे बढ़ने का वादा करता था।
हर आवाज़ कहती थी—
"चलते रहो।"
तो मैं चलता रहा।
थकान के पार।
संदेह के पार।
उन रातों के पार
जब रुक जाना
आगे बढ़ने से ज़्यादा समझदारी लगता था।
क्योंकि लोग कहते थे—
रुक जाना ही
सबसे बड़ी असफलता है।
(उसकी आवाज़ कड़ी हो जाती है।)
और अब—
मैं यहाँ खड़ा हूँ।
गति के अंत पर।
संभावना की सीमा पर।
एक बंद रास्ते पर।
क्या जानते हो
इसे सबसे ज़्यादा क्रूर क्या बनाता है?
यह चिल्लाता नहीं।
यह तुम्हारे आने का जश्न नहीं मनाता।
यह बस मौजूद रहता है—
मानो हमेशा से यहीं था,
बस तुम्हारे पहुँचने का इंतज़ार कर रहा था।
(वह हल्की, कड़वी हँसी हँसता है।)
पहले मैंने इसे धक्का दिया।
खटखटाया।
दरारें खोजीं।
मुझे लगा—
इतनी मेहनत के बाद
कुछ तो रास्ता निकलेगा।
लेकिन दीवारें
विश्वास से नहीं टूटतीं।
वे या तो बल माँगती हैं
या समझ—
और मेरे पास अब
दोनों की कमी थी।
(ठहराव। वह अपना माथा दीवार से टिका देता है।)
यह वह पल है
जिसके लिए कोई तैयारी नहीं करता।
यह असफलता नहीं है—
असफलता कम-से-कम
कोशिश का संकेत देती है।
यह अंतिमता है।
न आगे।
न बगल में।
बस यह अपमानजनक सच—
कि आगे बढ़ना
एक भ्रम था।
मैं खुद से पूछता हूँ—
क्या रास्ता ग़लत था?
या मैं?
(वह दर्शकों की ओर मुड़ता है।)
हम धैर्य को
पूजनीय नियम बना देते हैं।
"कभी मत रुको।"
"धक्का देते रहो।"
"तोड़ डालो।"
लेकिन कोई यह नहीं बताता
कि कुछ रास्ते
खुलते ही नहीं।
वे बस
तुम्हें तोड़ देते हैं।
(आवाज़ नरम पड़ती है।)
यहाँ खड़े होकर
मैं सब कुछ एक साथ महसूस करता हूँ—
खोए हुए समय का ग़ुस्सा,
उस भविष्य का शोक
जिसे मैंने पहले ही जी लिया था,
और उस अहंकार की शर्म
जिसने मुझे चलाए रखा
जब मुझे सुनना चाहिए था।
क्योंकि संकेत थे।
सूक्ष्म संकेत।
संभावनाओं का सिमटना।
जहाँ उत्तर होने चाहिए थे
वहाँ चुप्पी।
एक ऐसा बोझ
जो मेहनत से हल्का नहीं हुआ।
मैंने उन्हें नज़रअंदाज़ किया—
उन्हें चेतावनी नहीं,
रुकावटें कहा।
(लंबा ठहराव।)
बंद रास्ते से टकराना
विश्वासघात जैसा लगता है।
भाग्य से।
मेहनत से।
और खुद के उस रूप से
जिसने वादा किया था
कि बस सहते रहो,
सफलता मिल जाएगी।
लेकिन सुनो—
बंद रास्ता
ज़िंदगी का अंत नहीं होता।
(वह थोड़ा सीधा खड़ा होता है।)
यह दीवार
मेरे बीते हुए रास्ते को नहीं मिटाती।
यह बस
उस दिशा को ठुकराती है
जिसमें मैं ज़िद कर रहा था।
और शायद—
शायद—
यह ठुकराया जाना
एक सूचना है।
क्या हो अगर
रास्ते का अंत
अपमान नहीं,
सुधार हो?
क्या हो अगर
रुक जाना
हार नहीं,
बल्कि
नई दिशा का संकेत हो—
जो टूटन के रूप में आता है?
(वह दीवार से पीछे हटता है।)
मैं आगे नहीं जा सकता।
यह सच है।
लेकिन मैं मुड़ सकता हूँ।
मैं ठहर सकता हूँ।
मैं चुन सकता हूँ
कि यह दीवार
मेरी क़ीमत तय न करे।
प्रगति का मतलब
हमेशा आगे बढ़ना नहीं होता।
कभी-कभी
छोड़ देना ही प्रगति होती है।
कभी-कभी
पीछे लौटना
आगे भागने से
ज़्यादा साफ़ नज़र देता है।
(एक क्षण।)
मैं इसलिए असफल नहीं हूँ
कि मैं बंद रास्ते पर आ गया।
मैं तभी असफल होऊँगा
अगर मैं इसे यह यक़ीन दिलाने दूँ
कि मेरा अंत हो गया है।
(वह दीवार से मुँह मोड़ता है।)
यह रास्ता यहीं ख़त्म होता है।
हाँ।
लेकिन
मैं नहीं।
(रोशनी धीरे-धीरे मंद होती है,
जब वह अँधेरे में लौटने लगता है—
धीरे, सोच-समझकर।)